許多水果和蔬菜中都含有草酸鹽，但人類和大多數(shù)動物缺乏代謝草酸鹽的能力，即攝入體內(nèi)時無法分解草酸鹽分子。因此，對于一些人來說，體內(nèi)草酸鹽的積累往往會導(dǎo)致腎結(jié)石、關(guān)節(jié)炎甚至腎衰竭。

然而，一些植物、真菌和細菌可以破壞草酸鹽分子。在國際期刊《PNAS》發(fā)表的研究論文中，來自麻省理工學(xué)院等地的科學(xué)家確定了草酸代謝過程中的一個過程。特殊的分子機制為后來科學(xué)家開發(fā)新方法減少或消除草酸鹽分子對人體造成的損害提供了新的思路和希望。

研究員CatherineDrennan教授表示，在文章中，我們利用X射線晶體學(xué)技術(shù)，準確識別了硫胺素焦磷酸依賴性草酸氧化還原酶如何利用欺騙來代謝草酸鹽。這種特殊的酶可以輕松分解草酸；草酸鹽分子由兩個碳原子和四個氧原子共價鍵合。碳原子可以相互連接，每個碳原子可以獨立連接兩個氧原子；草鹽氧化還原酶是一種大而復(fù)雜的分子，它以特殊的方式與草酸鹽結(jié)合以中和負電荷，同時還以單獨的方式斷裂草酸鹽中心的碳-碳鍵。這就是研究人員所說的誘餌過程。

由于草酸氧化還原酶可以利用正電荷吸引負電荷來結(jié)合草酸，然后通過改變兩種蛋白質(zhì)的運動方式來分解草酸，因此在OOR和草酸反應(yīng)過程中，一系列X射線技術(shù)使研究人員可以清楚地觀察到OPP代謝草酸的動力學(xué)過程。

研究人員希望，確定草酸鹽分解的機制將有助于科學(xué)家找到具體的方法來幫助個體降低所需的草酸鹽水平或降低體內(nèi)積累的草酸鹽水平。有些人攜帶代謝草酸細菌，但有些人則沒有。后期研究人員可能會對人體內(nèi)微生物的代謝進行廣泛的研究，從而有助于改善人類的健康。