中醫(yī)認(rèn)為，海帶性味微寒，無(wú)毒，具有軟化散結(jié)、祛痰平喘、利尿消腫、去脂降壓等功效。20世紀(jì)80年代，日本學(xué)者對(duì)日本平均壽命最長(zhǎng)、百歲老人比例最高的沖繩居民進(jìn)行了飲食調(diào)查。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，該縣居民除了多吃土豆、豆類和蔬菜外，特殊之處還在于吃海帶等海藻類食物最多。這可能是沖繩居民長(zhǎng)壽的一個(gè)重要因素。

秦始皇時(shí)期，中國(guó)還沒(méi)有海帶自然生長(zhǎng)的海域，人們不知道海帶是什么，更不知道它對(duì)人體的保健作用。早在公元前221年，秦始皇統(tǒng)一六國(guó)后，就派徐福帶領(lǐng)數(shù)千童男童女前往東海尋找長(zhǎng)生不老的靈丹妙藥。后來(lái)有人說(shuō)，秦始皇尋求的靈丹妙藥是海帶。

現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究證明，海帶含有多種有益于人體健康的營(yíng)養(yǎng)成分和藥用成分。吃海帶可以降低血糖、血脂和膽固醇，并能有效預(yù)防動(dòng)脈硬化、便秘、癌癥、老年癡呆癥和抗衰老。因此，日本人稱海帶為“長(zhǎng)壽菜”。

海帶是一種營(yíng)養(yǎng)價(jià)值很高的蔬菜，其營(yíng)養(yǎng)保健作用受到許多科學(xué)工作者的重視。在日本，用海帶制成的食品已風(fēng)靡全國(guó)。如海帶松、海帶醬、海帶糖、海帶茶、海帶包子、海帶面、海帶面包等。為什么海帶如此受到人們的重視呢？原因在于它的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值對(duì)人體健康具有重要意義。吃海帶不僅在我國(guó)流行，在許多沿海國(guó)家也流行。這都是因?yàn)楹I(yíng)養(yǎng)豐富，可以預(yù)防和治療多種疾病。