心理學研究表明，人們很容易相信籠統(tǒng)、籠統(tǒng)的性格描述特別適合自己。即使這個描述很空洞，他仍然相信這反映了他的個性。一位心理學家曾經(jīng)要求大學生用一個幾乎可以適用于任何人的通用說法來判斷它是否適合他們。結果，絕大多數(shù)大學生認為這段話對自己的描述細致入微、準確。以下段落是心理學家使用的材料。您認為它也適合您嗎？您強烈需要別人喜歡和尊重您。你有自我批評的傾向。你有許多未開發(fā)的能力可以發(fā)揮你的優(yōu)勢，你也有一些缺點，但通常你可以克服它們。你與異性交往有些困難。雖然你表面上看起來很平靜，但實際上你的內(nèi)心卻焦躁不安。有時你會懷疑自己是否做出了正確的決定或做了正確的事情。你喜歡生活中的一些改變，討厭受到限制。你為自己是一個獨立思考者而自豪，在沒有充分證據(jù)的情況下不會接受別人的建議。你認為在別人面前過于公開地暴露自己是不明智的。有時你外向、深情、善于交際，有時你內(nèi)向、謹慎、沉默。你的一些抱負往往是不切實際的。

這實際上是一頂適合任何人頭型的帽子。

著名雜技演員肖曼·巴納姆在評價自己的表演時表示，他很受歡迎，因為表演中包含了大家都喜歡的成分，所以他讓“每一分鐘都充滿樂趣”。有人被欺騙了?！比藗兂３ＵJ為，籠統(tǒng)、概括的性格描述非常準確地揭示了自己的特征。在心理學上，這種傾向被稱為“巴納姆效應”。

一位心理學家給一組人做了明尼蘇達多相人格量表后，他拿出兩個結果，讓參與者判斷哪一個是他們自己的。事實上，一是參與者本人的結果，二是大多數(shù)人反應的平均結果。參與者實際上認為后者更準確地表達了他們的性格特征。

巴納姆效應在生活中很常見。以算命為例。很多人咨詢算命師后，都認為算命師說的“很準”。事實上，那些向算命師尋求幫助的人本質(zhì)上是容易受到暗示的。當人們感到沮喪和沮喪時，他們就會失去對生活的控制，安全感也會受到影響。一個缺乏安全感的人，心理上比平時更依賴、更容易受到暗示。另外，算命師善于揣摩人內(nèi)心的感受，能略懂求道者的感受。求道者立刻就會感受到一種精神上的安慰。然后算命先生會說一些普通且無害的話，這會讓求道者信服。