研究人員表示，番茄紅素是一種使番茄呈紅色的物質(zhì)。此前的幾項研究表明，富含西紅柿的食物可以預(yù)防前列腺癌的發(fā)生。因此，很多人開始服用西紅柿來預(yù)防前列腺癌的發(fā)生。

研究人員將194只雄性白鼠分為三組。第一組吃規(guī)定的食物；第二組除規(guī)定食物外添加番茄色素；第三組將整顆西紅柿磨成的粉末添加到規(guī)定的食物中。在這三個實驗組中，研究人員將老鼠分為兩類：可以隨意進食的老鼠和只能攝入有限食物的老鼠。研究人員同時給所有這些小鼠注射一種化學(xué)物質(zhì)，使它們患上前列腺癌。

結(jié)果顯示，食用番茄粉的小白鼠比其他兩組小鼠更能抵抗前列腺癌。在食用番茄粉的白鼠中，隨意進食組的前列腺癌死亡率比不食用番茄粉的第一組和第二組低26%。限制食物和番茄粉攝入量的小白鼠的前列腺癌死亡率比第一組和第二組低32%。研究結(jié)果清楚地表明，在飲食中添加番茄紅素與正常處方食物相比，兩組在預(yù)防前列腺癌方面幾乎沒有差異。

研究人員表示，他們的發(fā)現(xiàn)提供了強有力的證據(jù)，證明人們不能簡單地服用番茄丸來彌補飲食中的不足。因此，人們在預(yù)防前列腺癌的過程中，應(yīng)注意吃多種健康食品，多運動，保持體重在正常范圍內(nèi)。研究人員還表示，他們并不排除番茄紅素的防癌作用，但服用提取物應(yīng)與吃西紅柿和其他營養(yǎng)豐富的食物結(jié)合起來。

研究人員警告說，隨著科學(xué)的發(fā)展，天然食品中發(fā)現(xiàn)了越來越多的抗癌物質(zhì)。但服用提取物和食用天然食物本身是有區(qū)別的。因為提取物只是“孤軍奮戰(zhàn)”，而天然食品“團結(jié)內(nèi)部各種積極力量共同抗敵”。例如，-胡蘿卜素具有抗癌作用，但臨床實驗證明，如果只服用其提取物，那么-胡蘿卜素不僅不能防癌，相反還可能致癌。因此，人們在日常膳食中仍應(yīng)多吃新鮮水果和蔬菜，構(gòu)筑全面的防癌防線。