當(dāng)人們進入老年時，常常會遇到一些令人沮喪的事情，如退休、收入減少、身體機能下降、守寡等，這使得老年人容易產(chǎn)生抑郁癥。我國已進入人口老齡化國家。65歲以上人口占總?cè)丝诘氖种唬⑶矣猩仙厔?。隨著軀體疾病的防治越來越有效，抑郁癥已成為影響老年人健康的“殺手”。

與其他年齡段的抑郁癥一樣，老年人抑郁癥的常見癥狀包括：對生活失去興趣，失去享受日常樂趣的能力；精力不足，缺乏動力去做哪怕是簡單的事情；食欲減退和體重減輕；失眠或早醒；缺乏自信，自責(zé)、內(nèi)疚；但老年人的抑郁癥也有其特點：首先，軀體疾病的癥狀與抑郁癥相似，如抑郁癥時食欲不振、失眠，以及某些疾病如心臟病或抑郁癥等。關(guān)節(jié)炎還會導(dǎo)致食欲不振和失眠；其次，老年人對身體疾病的擔(dān)憂多于抱怨和抑郁。老年人常常沒有意識到身體不適是由情緒引起的。

老年抑郁癥患者應(yīng)該注意什么？首先，你應(yīng)該提醒自己，你只是生病了，并不是做了什么對不起自己或別人的事，大多數(shù)病人都能好起來；你應(yīng)該告訴別人你的感受，尤其是當(dāng)你有結(jié)束生命的想法時；安排好飲食。患有抑郁癥的老年人體重會一天天下降，因此需要補充礦物質(zhì)和維生素。你需要尋求心理醫(yī)生的幫助，并堅持服用藥物。由于抗抑郁藥通常起效較慢，因此不要認為這是浪費時間；多向別人尋求幫助，出去散步，分散自己的注意力。

除了上述事情外，還應(yīng)盡量避免以下事情：不要隱藏自己的感受。隱藏一切會讓你陷入無盡的憂慮。與他人交談肯定會有幫助；不要喝酒，酒精不能緩解你的癥狀。前丑、酒精和抗抑郁藥有不良化學(xué)作用；不要太擔(dān)心睡眠困難。當(dāng)病情好轉(zhuǎn)時，睡眠也會改善；不要隨意改變用藥量、停止用藥或使用其他治療方法，如果患者感覺有任何不適，一定要告訴醫(yī)生或護士；不要認為抑郁癥會導(dǎo)致衰老或癡呆，讓你失去信心。老年人的抑郁癥通常是由親戚和朋友發(fā)現(xiàn)的。親友應(yīng)鼓勵患者到精神科就醫(yī)，接受正規(guī)的抗抑郁治療。他們應(yīng)該讓患者知道這種病其實很常見，并不意味著他們“瘋了”。經(jīng)過治療后，大多數(shù)患者都能取得滿意的效果。大多數(shù)患有抑郁癥的老年人思想相對封閉。他們常常因為不了解自己的情況或基于恐懼而要求親友做出某些保證或提出無理要求。親友要不斷堅定患者的信心。特別是要幫助老年人，確保他們不衰老、不精神錯亂。

如果老人想自行康復(fù)，親友千萬不要驚慌。事實上，抑郁癥患者在談?wù)撨@些想法時感覺更自在，這是他們需要盡快獲得幫助的另一個跡象。精神科醫(yī)生會幫助患者或家屬減輕精神負擔(dān)，必要時患者需要住院治療。

目前，不少人認為住院會增加患者的心理負擔(dān)，使患者病情惡化，或者擔(dān)心自己會被病房其他患者傷害。事實上，這些觀點都是錯誤的。如果在醫(yī)院給予系統(tǒng)的治療，病人的病情會加速惡化。病情已康復(fù)，廈門仙岳醫(yī)院新老年病房已竣工，即將投入使用，將極大改善患者的住院條件。我們呼吁社會各界消除偏見，勇于關(guān)愛，讓老年人早日走出抑郁陰影，走向健康生活。同時，我們特別要提醒下一代年輕人，不要以為提供足夠的物質(zhì)生活條件就是孝順。他們應(yīng)該更多地了解老年人的精神需求。不要以工作繁忙為借口。?；丶?，多探望。稍微溝通一下，不就可以了嗎？